Système respiratoire : généralités
Sources
Anatomie & physiologie en fiches, Anne Muller, 2025, Elsevier Masson
Cours IFSI
L’anatomie et la physiologie pour les infirmier(e)s, Sophie Dupont, 2024, Elsevier Masson
L’essentiel de l’anatomie et de la physiologie, Ian Peate, 2024, De Boeck Supérieur
Présentation du système respiratoire sur msdmanuals.com
Mis à jour le 25/09/2025
I. Généralités
Le système respiratoire comprend : le nez, le pharynx, le larynx, la trachée, les bronches et les poumons.
Sa fonction principale est de prendre l’oxygène et d’éliminer le dioxyde de carbone par l’intermédiaire des poumons. Mais il a également d’autres fonctions comme la régulation de la température corporelle, la phonation ou encore la protection contre les agents pathogènes.
II. Voies aériennes supérieures
Les voies aériennes supérieures sont composées du nez et des cavités nasales, du pharynx et du larynx.
Fonctions principales
- Filtration, humidification et réchauffement de l’air inspiré
- Défense immunitaire (mucus et cils)
- Olfaction
- Phonation
Fosses nasales
Les fosses nasales sont deux cavités creusées dans le massif osseux de la face et séparées par une cloison : le septum nasal.
Pharynx
Le pharynx est le carrefour des voies aériennes et digestive, il relie les cavités nasale et orale avec le larynx. Il permet le trajet de l’air et des nutriments.
Il est composé de trois parties : nasopharynx, oropharynx et laryngopharynx.
Larynx
Le larynx est un conduit d’environ 5 cm qui relie le laryngopharynx à la trachée.
Il est composé des cartilages thyroïde, cricoïde, aryténoïdes et de l’épiglotte.
III. Voies aériennes inférieures
Les voies aériennes inférieures sont situées sous le larynx et permettent la conduction de l’air jusqu’aux alvéoles.
Fonctions principales
- Conduction de l’air inspiré et expiré
- Filtration, humidification et réchauffement complémentaires
- Zones d’échanges gazeux au niveau des alvéoles
Trachée
La trachée est un tube élastique de 10-12 cm de long qui est situé devant l’œsophage, entre le larynx et les bronches.
Elle contient 16 à 20 anneaux de cartilage en forme de fer à cheval.
Bronches
Les bronches se ramifient en bronches lobaires.
Ces bronches lobaires donnent naissance aux bronches segmentaires qui se subdivisent en bronchioles. Ces bronchioles alimentent les unités fonctionnelles des poumons, appelées alvéoles.
Alvéoles pulmonaires
Les poumons contiennent environ 300 millions d’alvéoles : elles sont le lieu des échanges gazeux.
Les échanges d’oxygène (O2) et de dioxyde de carbone (CO2) entre l’air des poumons et le sang des capillaires pulmonaires s’effectuent par diffusion à travers la membrane alvéolo-capillaire.
IV. Poumons
Les poumons sont les organes de la respiration, ils sont au nombre de deux et sont situés dans la cage thoracique de part et d’autre du cœur et au-dessus du diaphragme.
Le poumon droit possède trois lobes pulmonaires, le poumon gauche en possède deux.
La face interne de chaque poumon présente un hile : c’est un creux qui constitue l’entrée et la sortie de toutes les structures pulmonaires (artères bronchiques, veines bronchiques, artère pulmonaire, veine pulmonaire et plexus nerveux).
Chaque poumon est entouré par la plèvre : membrane protectrice composée de deux feuillets (un feuillet viscéral et un feuil- let pariétal). Ces feuillets sont séparés par la cavité pleurale qui contient le liquide pleural.
V. Mécanique respiratoire
La respiration est un phénomène mécanique alternant deux phases : phase d’inspiration et phase d’expiration.
Inspiration
- Phénomène actif
- Contraction des muscles inspiratoires : diaphragme, muscles intercostaux externes
- Augmentation du volume de la cage thoracique
- Diminution de la pression intra-alvéolaire
- Expansion pulmonaire
Expiration
- Phénomène passif = aucune contraction musculaire
- Relaxation (rétraction élastique) des muscles inspiratoires
- Diminution du volume de la cage thoracique
- Augmentation de la pression intra-alvéolaire
- Expiration forcée = mise en jeu des muscles intercostaux interne, muscle oblique interne, muscle transverse de l’abdomen et muscle droit de l’abdomen
VI. Volumes respiratoires
FR = fréquence respiratoire = nombre de mouvements respiratoires par minute = 15–18/min
VT ou VC = volume tidal ou volume courant = volume d’air qui entre et qui sort des poumons durant un cycle ventilatoire = 500 mL au repos
VR = volume résiduel = volume qui reste dans les poumons après une expiration forcée
VRI = volume de réserve inspiratoire = volume inspiratoire maximal après une inspiration normale = 2,5 L
VRE = volume de réserve expiratoire = volume expiratoire forcé après une expiration normale = 1,5 L
CV = capacité vitale = VT + VRE + VRI = volume d’air maximum que l’on inspire de façon forcée après une expiration forcée = 4,5 L
CPT = capacité pulmonaire totale = CV + VR
VII. Transport des gaz
Oxygène (O2)
Les molécules d’oxygène sont transportées dans le plasma sanguin sous 2 formes :
- L’O2 dissous dans le plasma (1,5%)
- L’O2 lié à l’hémoglobine (98,5%)
Facteurs influençant la quantité d’O2 libérée par l’hémoglobine : le dioxyde de carbone, l’acidité et la température.
Dioxyde de carbone (CO2)
Le dioxyde de carbone est transporté dans le plasma sanguin sous 3 formes :
- Le CO2 dissous dans le plasma (7%)
- Les composés carbaminés (23%)
- Les ions bicarbonates (70%)
VIII. Régulation de la ventilation
Il existe une région dans le tronc cérébral appelé centre respiratoire ; il est formé du centre respiratoire médullaire, du centre pneumotaxique et centre apneustique.
- Centre respiratoire médullaire : contrôle le rythme respiratoire
- Centre pneumotaxique : régule la quantité d’air inhalée à chaque respiration
- Centre apneustique : coordonne la transition entre l’inspiration et l’expiration
Il existe également des chimiorécepteurs centraux sensibles à la variation de la pression partielle de dioxyde de carbone (PCO2) : lorsque la concentration augmente, la fréquence respiratoire doit augmenter pour se débarrasser du CO2 et absorber plus d’O2.
Les gaz du sang reflètent le niveau d’oxygénation sanguine et donc indirectement la fonction respiratoire et l’hématose.
Facteurs modifiant la ventilation pulmonaire
- Tension superficielle du liquide alvéolaire
- Résistance des voies aériennes
- Compliance pulmonaire
Pour résumer (carte mentale)
